I en radiotale den 15. august 1945 kunngjorde den japanske keiseren Hirohito Japans beslutning om å kapitulere, og beordret samtidig styrkene om å legge ned våpnene. For hele verden betød dette at den andre verdenskrigen var over – og slik fremstilles det også i de fleste historiebøker. Alt som gjensto var den formelle undertegnelsen av kapitulasjonen. Men faktum er at det frem til den endelige undertegnelsen av kapitulasjonen den 2. september, forbeholdt japanerne seg retten til å forsvare seg mot angrep.